Pingüino real

DISTRIBUCIÓN:
El Pingüino Real (Eudyptes schlegeli) es natural de los mares al sur de Australia y de Nueva Zelanda.
DESCRIPCIÓN:
El Pingüino Real es un pingüino mediano, los adultos miden unos 60 cm. de longitud. De peso logra entre los 4 y 7 Kg.
REPRODUCCIÓN:
Esta especie sólo cría en la Isla Macquarie, al sureste de Australia y suroeste de Nueva Zelanda. En esta isla se agrupan en colonias que pueden estar próximas a la costa o a casi dos kilómetros tierra adentro. Cuando empieza la temporada en septiembre, la isla se llena de estos pingüinos, que según los estimados pueden contar con cerca de un millón de parejas.
OTROS NOMBRES:
Al Pingüino Real también se le conoce por “Pájaro Bobo de Schlegel”, “Pájaro Bobo Real” y “Pingüino de Schlegel”. En inglés se le llama “Royal Penguin”.

Pingüino pequeño

DISTRIBUCIÓN:
El Pingüino Pequeño (Eudyptula minor) es natural de los mares al sur de Australia, próximos a Nueva Zelanda y en las islas Chatham. Los adultos permanecen en estas aguas la mayor parte del año, aunque es normal en los jóvenes efectuar extensas travesías; se les documenta hasta 1100 kilómetros.
DESCRIPCIÓN:
De todos los pingüinos de nuestros días, éste es el más pequeño. Los más grandes logran una longitud de unos 45 cm., con un peso máximo de unos 1.1 Kg. Los géneros son similares, auque en promedio los machos son algo más grandes y pesados. El plumaje en la parte inferior, frente del cuerpo, es blanco y en la parte superior, la espalda, es azul. La tonalidad varía de acuerdo a la variedad geográfica, que son de tres a cinco variedades según el autor que las describa, siendo el plumaje más oscuro en algunas y más claro en otras. Existe una variedad que tiene las aletas blancas; algunos autores estiman que es una especie por sí propia.
ALIMENTACIÓN:
La alimentación básica consiste de pequeños peces, así como anchovetas y calamares. Complementa esta dieta con otros animalitos acuáticos incluyendo crustáceos. Normalmente salen a pescar solitarios, claro es muy común que un grupo termine en el mismo lugar, que es donde se encuentran los peces. Uno de los métodos de pesca que emplea es nadar en círculos concéntricos alrededor de la manada de peces. Cada círculo es menor hasta que después de dos o tres vueltas se dirige al centro de la manada de peces los que se dispersan en todas direcciones mientras el pingüino atrapa a uno de ellos.
LOCOMOCIÓN:
Se le ha documentado nadando a una velocidad de 2.5 Km. por hora.
REPRODUCCIÓN:
El Pingüino Pequeño cría en colonias cerca de la costa. La más grande en la actualidad, en la isla Phillip al sur de Victoria, Australia, se le estima de contar con unas 10,000 parejas. Existen otras colonias en Tasmania, otras islas del estrecho de Bassen, las islas de Nueva Zelanda incluyendo la Islas del Norte y la Isla del Sur y en el archipiélago de Chatham.
El comienzo de la temporada de cría varía. En algunos lugares, como en la isla Phillip, usualmente la puesta es en septiembre y octubre pero se puede adelantar hasta mayo o atrasar hasta diciembre.
Anida en pequeños hoyos que ellos mismos excavan, en cuevas más grandes, bajo troncos, entre las rocas y otros lugares donde se puedan proteger del sol. La nidada consiste de dos huevos, rara vez uno o tres. Los años que la temporada comienza temprano es posible que de una cuarta parte a la mitad de las parejas aniden dos veces en el mismo año. Se reportan casos de hasta tres nidadas. El Pingüino Pequeño demuestra una fuerte fidelidad en la pareja y en el sitio donde hacen el nido. Es muy posible que los dos adultos vuelvan a emparejarse el próximo año y empleen el mismo lugar para anidar.
La incubación toma unos 33 días. Ambos padres incuban, alternándose de cuatro a ocho días mientras que el otro está pescando. Aparte de los depredadores, la causa de mayor mortalidad es la falta de alimentación. Cuando el padre que estaba pescando se tarda dos días en regresar al nido después que el pichón a nacido, el pequeño se puede morir de hambre. La calamidad agravándose después del tercer día, pocos sobreviven más de seis días sin comer. Se estima que esta causa puede llegar a figuras desastrosas en años de El Niño o La Niña.
El promedio en los últimos 30 años en la isla Phillip ha sido de un pichón por pareja cada año. Claro, han habido años mejores que otros y se considera un buen año cuando el promedio asciende a más de 1.3 pichones por pareja; al igual que es un mal año cuando el promedio es inferior a 0.7 pichones por pareja.
DEPREDADORES:
Tanto en Australia como en Nueva Zelanda, esta especie ha sido muy afectada por la introducción de los perros y las ratas. Entre otros depredadores de los huevos y los pichones se encuentran las zorras, los lagartos y las serpientes. En las últimas décadas sólo las colonias en las islas menores, libre de los depredadores, aparentan mantener una población estable.
DEFENSA DEL NIDO:
Cuando los dos padres están en el nido y un extraño se aproxima al nido, es probable que los padres vocalicen y efectúen otras señales de agresividad en defensa del nido. Cuando es uno de los dos el único en el nido, es usual que permanezca callado y no anuncie la presencia del nido.
MORTALIDAD Y LONGEVIDAD:
Después que los jóvenes son abandonados por los padres, ocurre otro aumento en la mortalidad. Muchos nunca llegan a abandonar la colonia, otros perecen en el mar. Se estima que un 20% muere de hambre antes de los seis meses, o bien por no ser capaces de obtener alimentación por sí mismos o son debilitados por los parásitos de tal forma que no pueden sobrevivir. Aquellos que se adaptan, es posible que vivan de 18 a 20 años.
TURISTAS:
Un dato curioso: Cuando el Pingüino Pequeño está anidando aquellos que van a pescar salen antes del amanecer. Cuando regresan lo hacen al oscurecer. Lo interesante es que aquellos que llegan primero esperan dentro del agua en la orilla a que lleguen otros. Entonces cuando ya son un grupito se animan a salir del agua y cruzar la playa juntos. Entonces se encienden las luces y los turistas pueden ver el desfile.
MUDA:
Una vez terminada la anidación, los adultos se hacen a la mar. Pasan unas semanas pescando y recuperando las reservas. Después regresan a tierra y mudan el plumaje.
OTROS NOMBRES:
Al Pingüino Pequeño también se le llama “Pájaro Bobo Chico”, “Pájaro Bobo Menor”, “Pingüino Azul” y “Pingüino Enano”. En inglés se le conoce por “Little Penguin”, “Blue Penguin”, “Little Blue Penguin” y “Fairy Penguin”.

Pingüino Emperador

DISTRIBUCIÓN:
El Pingüino Emperador (Aptenodytes forsteri) vive en Antártica. Su distribución es circumpolar. Sólo se le ve fuera de las aguas antárticas en ocasiones. Algunos llegan hasta América del Sur (Argentina y Chile), hasta Nueva Zelanda y otras islas oceánicas de los mares del Sur.
DESCRIPCIÓN:
Esta especie es la más grande de todos los pingüinos. Alcanza 1.2 metros de longitud, con un peso promedio de 30 Kg, algunos ejemplares pueden pesar hasta 45 Kg.
Los adultos de ambos géneros tienen el pico largo, relativamente agudo y curvado hacia abajo. La mandíbula superior es oscura. La mandíbula inferior también es oscura excepto por la parte inferior en cada lado de la base del pico, donde los adultos tiene pintas anaranjadas (la intensidad varía de amarillo a rojo de acuerdo al individuo). Estas pintas también reflejan diferente intensidad en la luz ultravioleta, la cual no es visible a la vista de los humanos pero sí a la de muchas aves. Es posible que estas pintas anaranjadas y ultravioletas jueguen parte en el emparejamiento.
REPRODUCCIÓN:
Anida una vez por año. Forma colonias las cuales varían en tamaño desde 150 hasta 50,000 parejas. En 1975 la población total de estos pingüinos, estimada en 300 mil de ellos, anidaba en 23 de estas colonias.
Además de todas sus otras peculiaridades, el Pingüino Emperador no sólo anida en el continente antártico, lo hace durante el invierno austral cuando la temperatura es menos de -40ºC. Los huevos son incubados entre las patas de los padres, mientras que las madres, después de poner, retornan al mar de inmediato. La incubación toma de 62 a 64 días. Los padres, habiendo perdido 40% de su peso durante los 115 días que han pasado sin comer, son relevados por las madres que atienden a la cría por unos 24 días. Regresando los padres entonces para permanecer al cargo de los menores por siete días. Ambos padres continúan alternándose y alimentando a los pichones durante los próximos 100 días.
LOCOMOCIÓN:
Se alimenta de peces los cuales persigue nadando a profundidades de 50 metros bajo la superficie; aunque se sabe que puede superar los 400 metros bajo la superficie. Usualmente las zambullidas son de 2 a 8 minutos, logrando los 11 minutos; algunos autores mencionan los 18 minutos bajo la superficie. Puede nadar a 14.4 km por hora, aunque normalmente mantiene una velocidad de 10.8 km por hora. De todos los pingüinos se estima que sea el que nade más rápido y logre mayor profundidad. No se le ha visto nadar saltando fuera del agua como lo hacen los delfines.
DEPREDADORES:
Los adultos son víctimas de los leopardos marinos. El Petrel Gigante Antártico ataca a los pichones cuando estos se encuentran solos sin protección de los padres o en el grupo de pichones. Se estima que las orcas y tiburones también atacan a estos pingüinos.
OTROS NOMBRES:
Al Pingüino Emperador también se le llama “Pájaro Bobo Emperador”. En inglés se le conoce por “Emperor Penguin”.

Pingüino de Snares

DISTRIBUCIÓN:
El Pingüino de Snares (Eudyptes robustus) habita en los mares próximos a Nueva Zelanda. En ocasiones se le ha visto en Tasmania y Australia. Se documentan extraviados en Argentina.
DESCRIPCIÓN:
El Pingüino de Snares es de tamaño mediano entre sus parientes. De longitud logra alcanzar entre 53 y 61 cm., con un peso entre 2.5 y 5 Kg.
REPRODUCCIÓN:
La temporada de cría comienza en agosto, durando hasta febrero. Esta especie sólo anida en las Islas Snares.
Similar a los otros pingüinos crestados, la nidada consiste de dos huevos que en esta especie son puestos de cuatro a cinco días aparte. Lo curioso es que el segundo huevo es más grande y por lo general el primero en producir el polluelo. Se estima que este pichón nace primero no por ser el huevo más grande, sino porque es el más poroso (que tiene más poros por área, poros por milímetros cuadrados); por resultado mayor conducción de vapor que hace disponible mayor cantidad de oxígeno al embrión. Otro factor que también se estima pueda influenciar es el grosor de la cutícula que cubre al huevo cuando es puesto.
La incubación comienza después que los dos huevos han sido puestos y se toma de 31 a 37 días. Aunque muchos pichones de los primeros huevos llegan a nacer, usualmente es el pichón del segundo huevo el único sobreviviente.
OTROS NOMBRES:
Al Pingüino de Snares también se le llama “Pingüino de las Snares”. En inglés se le conoce por “Snares Island Penguin”.

Pingüino de pico rojo

DISTRIBUCIÓN:
El Pingüino de Penacho Anaranjado (Eudyptes chrysolophus) habita en las aguas del hemisferio Sur. Su distribución comprende una pequeña sección del Pacífico, próximo a las costas de Chile, todo el sur del océano Atlántico y una extensa parte del Índico. También se le documenta en Argentina y visitante en Brasil.
POBLACIÓN:
La población del Pingüino de Penacho Anaranjado es sumamente abundante. Según Pauline Reilly en su libro Penguins of the World, en 1993 se estimaba cerca de 12 millones de parejas capaces de criar.
REPRODUCCIÓN:
La nidada consiste de dos huevos pero como en algunos de sus parientes, ciertos pingüinos crestados, el primer huevo es más pequeño que el segundo. El huevo más grande lo ponen cuatro días después que el primero. Durante esos cuatro días, en muchos nidos el primer huevo desaparece, y no se sabe ¿por qué ni a dónde fue a parar?
OTROS NOMBRES:
Al Pingüino de Penacho Anaranjado también se le llama “Pájaro Bobo Macaroní”, “Pingüino macaroni” y “Pingüino Frente Dorada”. En inglés se le conoce por “Macaroni Penguin”.

Pingüino de penacho anaranjado

DISTRIBUCIÓN:
El Pingüino de Penacho Anaranjado (Eudyptes chrysolophus) habita en las aguas del hemisferio Sur. Su distribución comprende una pequeña sección del Pacífico, próximo a las costas de Chile, todo el sur del océano Atlántico y una extensa parte del Índico. También se le documenta en Argentina y visitante en Brasil.
POBLACIÓN:
La población del Pingüino de Penacho Anaranjado es sumamente abundante. Según Pauline Reilly en su libro Penguins of the World, en 1993 se estimaba cerca de 12 millones de parejas capaces de criar.
REPRODUCCIÓN:
La nidada consiste de dos huevos pero como en algunos de sus parientes, ciertos pingüinos crestados, el primer huevo es más pequeño que el segundo. El huevo más grande lo ponen cuatro días después que el primero. Durante esos cuatro días, en muchos nidos el primer huevo desaparece, y no se sabe ¿por qué ni a dónde fue a parar?
OTROS NOMBRES:
Al Pingüino de Penacho Anaranjado también se le llama “Pájaro Bobo Macaroní”, “Pingüino macaroni” y “Pingüino Frente Dorada”. En inglés se le conoce por “Macaroni Penguin”.

Pingüino de penacho amarrillo

DISTRIBUCIÓN:
El Pingüino de Penacho Amarillo (Eudyptes chrysocome) presenta un caso muy interesante en su distribución. Al igual que los otros pingüinos, vive en los océanos pero la ubicación de esta especie comprende tres regiones distintas del hemisferio Austral. Una población se mantiene al oriente del sur de Sudamérica (Argentina y Chile, visitante en Uruguay y extraviados en Brasil), en el océano Atlántico. Otra habita al sur de Nueva Zelanda. La tercera población es natural del océano Índico. Algunos visitan Sudáfrica.
POBLACIÓN:
Este pingüino sufrió serias pérdidas en su población porque al final del siglo XIX se recogían sus huevos. Colonias enteras desaparecieron debido a este entretenimiento que hasta no hace mucho aun se practicaba en ciertos lugares.
DESCRIPCIÓN:
Entre sus parientes, el Pingüino de Penacho Amarillo no es muy grande. Sólo llega a medir unos 58 cm. de longitud, con un peso entre 2 y 4 Kg.
REPRODUCCIÓN:
La nidada consiste de dos huevos pero como en algunos de sus parientes, ciertos pingüinos crestados, el primer huevo es más pequeño (un 25%) que el segundo. El huevo más grande lo ponen cuatro días después que el primero. Durante esos cuatro días, en muchos nidos el primer huevo desaparece, y no se sabe ¿por qué?
En los casos donde los dos huevos son incubados, usualmente el huevo más grande (el segundo) produce el pichón primero. Naciendo el pichón del primer huevo (y más pequeño) un día y medio (o tal vez más tarde) después. Muchas veces sólo se logra el pichón del huevo más grande.
Los nidos de estos pingüinos son víctimas de los Págalos Grandes. Tal vez por eso sea que éste es el más agresivo de todos los pingüinos. Picotea a cualquier intruso que se le acerque al nido, sea pingüino, pájaro volador o turista entretenido.
OTROS NOMBRES:
Al Pingüino de Penacho Amarillo también se le llama “Pájaro Bobo de Penacho Amarillo”, “Pájaro Bobo Saltador” y “Pingüino Saltarrocas”. Los nombres Pingüino Saltarrocas y Pájaro Bobo Saltador les son muy apropiados ya que en tierra normalmente se traslada dando salticos y hay veces que saltos ya más pronunciados. En inglés se le conoce por “Rockhopper Penguin”.